ランナー膝の完治までの期間は？試合前に早く改善したい人へ整骨院が解説

ランナー膝は、ランニングなどで膝の曲げ伸ばしを繰り返したときに、膝の外側を中心に痛みが現れる状態です。一般的には腸脛靭帯炎と呼ばれ、走行距離が増えたときや練習強度を急に上げたとき、久しぶりにスポーツを再開したときなどに起こりやすくなります。

典型的なのは、「走り始めは大丈夫なのに、数キロ走ると膝の外側が痛くなる」というケースです。部活動をしている学生なら、「アップでは大丈夫だったけれど、ダッシュやゲーム形式になると痛む」ということもあります。さらに悪化すると階段の昇り降りや歩行でも違和感を感じることがあります。

「ランナー膝は何日で治りますか？」という質問は、実際の施術現場でもよくあります。しかし、状態を確認せず「1週間で治ります」「1か月で完治します」と断言することは適切ではありません。

例えば、練習量を急激に増やした直後に軽い痛みが出た人と、数か月間痛みを我慢しながら走り続けている人では条件が違います。また、同じ膝の外側の痛みでも、股関節の動きが関係している人、足首がうまく使えていない人、身体全体の姿勢バランスが崩れている人では改善までのプロセスも異なります。

ランナー膝で注意したいのが、日常生活で痛くなくなった段階を「完治した」と判断してしまうことです。歩いて痛くないことと、全力で走ったり切り返したりしても問題がないことは、身体に求められる負荷がまったく違います。

例えば3日間休んだら痛みがなくなり、「治った」と思って練習へ復帰したとします。しかし練習後半になると、また同じ場所が痛くなる。この場合、炎症や痛みは一時的に落ち着いていても、膝へ負担を集めていた動きそのものが残っている可能性があります。

ランナー膝になると、多くの方が膝の外側を揉んだりストレッチしたりします。もちろん局所へのケアが必要な場合もありますが、それだけで何度も痛みを繰り返しているなら、視点を変える必要があります。

私たちが長年の臨床経験から重要だと考えるようになったのは、「痛みが出ている場所」と「身体がうまく動いていない場所」は必ずしも一致しないということです。膝は股関節と足首の間にあるため、上下の関節の影響を非常に受けやすい部位です。

ランニングでは、足が地面につくたびに身体へ力が加わります。その力を足首・膝・股関節・骨盤などでうまく受け渡しながら、次の一歩へつなげています。

ところが足首の動きが小さかったり、股関節がうまく動かなかったりすると、本来複数の場所で分散するはずだった負荷を膝が多く引き受けることがあります。これは車でいえば、一つの部品だけが悪いというより、全体の連動が崩れた結果、一部分に負担が集中しているような状態です。

サキュレで取り入れているFJAでは、痛みを単純な「構造の問題」だけで考えません。筋肉・関節・神経・ファシアなどが連動して動く中で起きる「動きのエラー」を評価していきます。

ファシアとは、筋肉や神経など身体の組織と関係しながら全身につながる組織です。それぞれの組織がスムーズに滑走できなくなると、本来できるはずの動きが出にくくなることがあります。また、関節そのものが動けても、神経による運動制御がうまく働かなければスポーツ時には正しく使えないことがあります。

サキュレでは、ランナー膝の方に対して「ここが痛いですね。ではここを揉みましょう」という流れだけで施術を進めることはしません。FJAの考え方をもとに、身体のどこで動きのエラーが起きているのかを評価します。

その際に確認するのが、主運動・副運動・滑走・神経制御などです。簡単にいうと、「自分で行う大きな動き」「関節内部で必要になる細かな動き」「組織同士がスムーズに動けているか」「脳や神経がその動きを適切にコントロールできているか」という視点です。

FJAの特徴の一つは、身体を「どこが悪いのか」という視点だけでなく、「どこで正常な動きが失われているのか」という視点から見ることです。

スポーツをしている10〜30代の方では、日常生活では問題なく動けるケースも少なくありません。しかし、走る・跳ぶ・切り返すといった高い負荷が加わった瞬間に、身体の小さな動きのエラーが表面化します。

サキュレの施術で重視しているのは「触れて変える」よりも、「身体から適切な反応を引き出す」という考え方です。強く押したり、無理に矯正したりすれば根本的に改善するという考えではありません。

FJAでは評価によって見つけた動きのエラーに対し、TFM・AFR・JICなどを使い分けます。専門用語だけを見ると難しく感じるかもしれませんが、患者さんにとって重要なのは、「どの方法を使ったか」より、施術前後で身体の動きや症状がどう変化したかです。

試合が近づくほど、「痛みさえ感じなければ練習できる」と考えてしまうかもしれません。しかし、痛みは身体からの情報でもあります。

痛み止めや湿布などが医療上必要になること自体を否定するものではありません。ただ、痛みを感じにくくなったことと、膝へ加わっていた負担の原因が改善したことは同じではありません。

膝の外側が痛いと、そこを強く揉んだり、ローラーなどで繰り返し刺激したりしたくなる方もいます。しかし、痛みが強い部分へ過度な刺激を加えることが必ずしも改善につながるとは限りません。

ランナー膝では、膝そのものだけでなく股関節・足首・骨盤などの動きが関係している可能性があります。原因が別の場所にあるのに、結果として痛くなった場所だけを刺激し続けても、走り方を生み出している身体の条件は変わりません。

痛みが軽くなると、失った練習を取り戻そうとして急に運動量を増やしてしまうことがあります。これはランナー膝を繰り返す典型的なパターンの一つです。

例えば休養後に日常生活の痛みが消えたからといって、いきなり10km走れば身体に大きな負荷が加わります。ジョギング、競技動作、練習強度と段階を踏みながら身体の反応を確認するほうが安全です。

「できるか、できないか」の二択ではなく、「今日はどこまでなら問題なくできるか」と考えることが重要です。試合への復帰も、この積み重ねから判断していきます。

ランナー膝を根本から考える場合、FJAによる局所の評価だけでなく、身体全体を見ることも大切です。サキュレではそのために「姿勢循環整体」という考え方を取り入れています。

人間の身体は重力の中で立ち、歩き、走っています。姿勢のバランスが崩れれば、その状態のまま何千回も着地を繰り返すことになります。結果として、左右どちらかの膝や股関節など、特定の場所へ負担が集中する可能性があります。

姿勢循環整体では、筋肉や骨格だけを身体として捉えません。神経、内臓、血流や静脈・リンパなどの体液循環も含め、身体を一つのユニットとして考えます。

呼吸が浅くなれば胸郭の動きが変わり、それに伴って体幹や骨盤の動きにも影響が及ぶことがあります。また、日常の座り方や歩き方、睡眠や疲労の蓄積なども身体の状態に関係します。

サキュレでは、FJAと姿勢循環整体を同じものとして扱っているわけではありません。それぞれに役割があります。

FJAでは、主運動・副運動・滑走・神経制御などを評価し、症状に関係している細かな動きのエラーを探します。一方、姿勢循環整体では、姿勢・重力への適応・呼吸・循環などを含め、身体全体が動きやすい環境を整えていきます。